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Canada, Ottawa, le 31 janvier 2012 - Ouverte par Philippe Burtin, Président Directeur-Général de Nexter, la convention fournisseurs autour de l'offre VBCI dans le cadre du programme VCR, a été un réel succès. Plus d'une centaine de représentants d'industriels canadiens avait répondu présent pour assister à cet évènement pendant lequel Nexter a présenté les détails de ses deux offres, sa politique achat et Retombées Industrielles et Régionales (RIR). Les échanges ont été particulièrement fructueux et conviviaux, et ont donné l'occasion à l'ensemble des participants de partager leurs attentes.

Nexter, qui a créé l'an passé sa filiale canadienne, a organisé cette convention pour renforcer la dynamique locale autour de son projet VBCI. Actuellement en service en Afghanistan et au Liban au sein des forces françaises, ce système est proposé dans deux versions pour répondre aux exigences de l'armée de Terre canadienne, confrontée aux mêmes menaces. Le VCR proposé par Nexter, est un véhicule qui sera produit sur le sol canadien, par des sociétés issues de toutes les provinces du pays, de la côte Atlantique à celle du Pacifique. En effet, Philippe Burtin a annoncé la création de près de 1.600 emplois Canada si le VBCI était choisi dans le cadre du programme VCR représentant l'effort de production des 138 véhicules de combat d'infanterie.

Il a rappelé que Nexter maîtrisait le transfert de technologies, et que ses collaborateurs avaient une grande confiance dans le savoir-faire des industriels canadiens. Cette relation, établie depuis plusieurs mois entre les représentants des sociétés canadiennes et les différents services du groupe français, permettra d'assurer la réussite du transfert de production VBCI au Canada, et la pleine satisfaction du futur client. Cette confiance mutuelle repose également sur la volonté de présenter une offre répondant au besoin des forces canadiennes et à des coûts compétitifs.

Au travers de cette convention fournisseurs, où près de soixante dix groupes et PMEs canadiens étaient réunis, les représentants de Nexter ont souhaité pérenniser le travail collaboratif mis en place depuis 2009, en les associant fortement à la réussite du projet VBCI au sein du programme VCR.

13 véhicules blindés de combat d’infanterie (VBCI) sont déployés au Liban depuis septembre 2010. Un an après leur arrivée, le 1er bilan est très positif.

Sous les couleurs de la force intérimaire des nations unies au Liban (FINUL), les VBCI assurent la surveillance de la ligne de démarcation entre Israël et le Liban, la sécurité des postes français, et la mise en place de patrouilles dans la zone de responsabilité française.

Mieux perçu par la population que l’AMX 10P qu’il remplace, le VBCI est aussi plus efficace. Ses 8 roues motrices permettent à la force commander reserve (FCR) d’intervenir sur l’ensemble du Sud Liban, sur terrain accidenté comme sur route, sans dégrader la voierie, et en limitant les nuisances sonores.

Grâce à son blindage résistant aux tirs de moyen calibre et aux éclats d’obus, le VBCI offre également une meilleure protection à son équipage contre les mines et les engins explosifs improvisés.

Le VBCI est déployé depuis juin 2010 en Afghanistan . Au Liban , il a démontré sa capacité à s’adapter à des théâtres d’opérations très différents.